[英國]大英博物館 British Museum

世界三大博物館之一的大英博物館，隱身於街道之中，從地鐵站下車，還要步行一小段路才能到達。然而其中館藏的豐富程度，的的確確不負世界三大博物館之盛名。收藏文物涵蓋歐亞非美大洋各洲，包括希臘、羅馬、西亞、埃及、中國、印度、日本等各種文明。但是收藏其他國家文物的行為也頗受爭議，例如從埃及金字塔中的寶藏以及雅典帕德嫩神廟上方的雕像等等，皆是當年殖民他國時取得的文物。文物來源國近年無不積極提高本身收藏文物的能力，並要求英國當局還物於來源國。但即使希臘與埃及都已設立國家級的博物館，大英博物館還是因為某些考量而拒絕他們的要求。

參觀之前，我先下載了3小時的建議行程，行程中列出重要的文物，讓訪客能在有限的時間內欣賞珍貴的館藏。我也事先閱讀了文物的簡介，先有初步的了解。另外現場還提供免費導覽，由有經驗的志工帶領訪客更深入的了解文物背後的故事。所有館藏區中最「吸睛」的莫過於埃及文明區，但因為我已經去過埃及，所以並未在此區花太多時間，希臘文明也是類似的情形。但即使如此，我還是在博物館中逛了6個多小時。

 

以下針對我印象深刻的文物，配合官方網站上的英文說明，做個簡介。(除埃及Rosetta Stone取材於wiki，其餘皆為自行翻譯，若有不通順之處請多指教。)

 

 

鎮館之寶The Rosetta Stone

From Fort St Julien, el-Rashid (Rosetta), Egypt, Ptolemaic Period, 196 BC

 

羅塞塔石碑是由埃及托勒密王朝時代的祭司所製作，作為當時的國王、年僅13歲的托勒密五世加冕一週年時的紀念。其上的內容主要是在敘述托勒密五世自父親托勒密四世處襲得的王位之正統性，與托勒密五世所貢獻的許多善行，例如減稅、在神廟中豎立雕像等對神廟與祭司們大力支持的舉動。在托勒密王朝之前、法老時代的埃及，像這般的詔書原本都是由法老頒授，等同於聖旨，但到了托勒密時代，唯一還知道埃及象形文撰寫方式的祭司們卻成為詔書的頒寫者。

 

羅塞塔石碑由上至下共刻有同一段詔書的三種語言版本，分別是埃及象形文（Hieroglyphic，又稱為聖書體，代表獻給神明的文字），埃及草書（Demotic，又稱為埃及通俗體，是當時埃及平民使用的文字），與古希臘文（代表統治者的語言，這是因為當時的埃及已臣服於希臘的亞歷山大帝國之下，來自希臘的統治者要求統治領地內所有的此類文書都需要添加希臘文的譯版）。在西元4世紀結束後不久，尼羅河文明式微、不再使用的埃及象形文之讀法與寫法徹底失傳，雖然之後有許多考古與歷史學家極盡所能，卻一直解讀不了這些神秘文字的結構與用法。直到1400年之後羅塞塔石碑出土，它獨特的三語對照寫法，意外成為解碼的關鍵，因為三種語言中的古希臘文是近代人類可以閱讀的，利用這關鍵來比對分析碑上其他兩種語言的內容，就可以瞭解這些失傳語言的文字與文法結構。

華麗的工藝極品The Mechanical Galleon 機械式西班牙大帆船

Augsburg, South Germany, around AD 1585

 

自動化機器在十六世紀末的歐洲有很大的魅力，尤其是在神聖羅馬帝國魯道夫二世(布拉格)與鄂圖曼土耳其帝國蘇萊曼一世(君士坦丁堡)的宮廷裡。本作品的創作人Hans Schlottheim(1545-1625)是一位相當知名的工匠。這個以鋼銅為材質，表面鍍金的自動化機器被設計成可以在大長桌上移動，用來宣布晚宴開始。它以十五至十七世紀所使用的西班牙大帆船為造型，船上水手拿著著鐵鎚，每十五分鐘與每小時敲打銅鐘一次，主桅杆底部也有一個時鐘。而音樂由一個小型華麗的風琴流瀉而出。神聖羅馬帝國選帝侯們在傳令官的帶領下，列隊前往覲見端座在主桅杆正下方寶座上的皇帝。船身上的加農砲會發射出驚人的聲響與煙霧做為最後精彩的演出來娛樂客人。在過去許多年裡，人們認為這個時鐘屬於魯道夫二世本人，但是現在認為它可能來自薩克森選帝侯位於德勒斯登的藝術收藏室。

 

選帝侯(Elector)是德意志民族神聖羅馬帝國諸侯中有權選舉神聖羅馬帝國皇帝的諸侯。這一制度從13世紀中實行，一直到1806年帝國滅亡為止。1356年，查理四世皇帝頒布了《黃金詔書》，以詔書的形式，確認皇帝由選帝侯選舉產生，並規定了具體的程序。在世俗選帝侯國中，以實力而言穩坐第一、二把交椅的是哈布斯堡邦國（首都：維也納）和布蘭登堡―普魯士君主國（霍亨索倫家族，首都：柏林）。在他們之後，實力不俗的還有薩克森選帝侯國（韋蒂納家族，首都：德勒斯登。該國邦君自1697年曾兼任波蘭國王）；巴伐利亞（維特爾斯巴赫家族，首都：慕尼黑）和漢諾威選帝侯國。

 

神聖胸飾 Double-headed Serpent (turquoise mosaic) 雙頭綠松石大蛇

Mexico, 15th-16th century AD

 

這個在典禮中配戴於胸前的飾品，是墨西哥阿茲提克藝術指標性的作品。以背面鏤空的木頭雕刻而成，於表面鑲嵌綠松石馬賽克。並以帶刺牡蠣殼作成口鼻周圍亮紅色的細部裝飾，以海螺殼作成白色牙齒。中空的眼窩原本鑲有以黃銅石製成的眼珠。

 

古代中南美洲的宗教圖騰中，普遍存在著大蛇的形象。大蛇與許多墨西哥神祇有關，例如Quetzalcoatl(羽蛇)，Xiuhcoatl (火蛇)，Mixcoatl(雲蛇)或Coatlicue(以扭動的蛇身作為裙子的太陽神之母)。蛇類每年脫皮的習慣代表著重生與轉變；可以在水裡、陸地與森林間自由移動的能力，也強調了神祇位居宇宙不同層級(陰間、人間、天)。

 

貴族的娛樂 The Lewis Chessmen

推測約西元1150-1200年間製造於挪威。發現地點：the Isle of Lewis, Outer Hebrides, Scotland

 

這組西洋棋以海象牙與鯨魚牙精雕細琢而成，包括坐姿的國王與皇后、主教、騎馬的騎士、站立的衛兵以及方尖碑形狀的兵卒。它們在Lewis島附近被發現之後，產生了許多神秘的故事來解釋為什麼它們被藏在那裡，以及是如何被發現的。唯一可以確定的是它們於1831年4月11日出現在蘇格蘭古物收藏協會的展覽上。正確的出土地點似乎是一處海岸沙丘，棋組被放置在石箱裡，深深埋藏其下。

 

誰擁有這組棋呢?為什麼它們會被藏於地底呢?目前沒有確定的答案來回答這些問題。它們可能屬於挪威的商人，在前往經商途中埋於愛爾蘭，棋組的原始狀況非常良好，似乎很少被使用。在11世紀末之前，西洋棋在歐洲貴族階層非常受歡迎，所以推測這組棋也是為了娛樂性質所製作的。棋組被發現的時後，某些棋子呈現紅色，所以當時棋盤可能為紅白方格，不同於現代西洋棋所用的黑白方格。這一組棋共有93支棋子，11支在愛丁堡的國立蘇格蘭博物館，82支在大英博物館。

皇宮的守護者 Colossal winged bull 人面飛牛巨像

Palace of Sargon II Khorsabad, northern Iraq,Neo-Assyrian, about 710-705 BC

 

 

這一對神奇的人面飛牛巨像是最重的館藏之一，它曾經守護亞述帝國皇帝(721-705 BC)城堡的入口。在Sargon II統治後期，他為自己建造了一個新首都-- Dur-Sharrukin，(意思為Sargon的要塞)，也就是今日伊拉克北部的Khorsabad(科爾沙巴德)。這座雄偉的皇宮於1842至1844年間被法國考古學家Paul-Emile Botta發現。

 

當法國人離開這座城市時，這對雕像因為太重而沒有被帶走。1849年一名居住在巴格達的英國人Henry Rawlinson從法國領事手中買下這對雕像，並將總重32公噸的石膏巨像切割成小塊，運回英國。

 

古代亞述帝國習慣於入口處設立雕像來防止惡靈入侵，為了加強保護作用，也會將雕像埋到土中。巨像兩腿之間，以楔形文字書寫的碑文，記載了Sargon II的頭銜、家世以及成就。基座部分潦草的刻著一個方格，這個方格是當時一種稱為「Game of Twenty Squares」的遊戲，可能是大門守衛或者等帶入宮的人刻的。