Isle of Biketawa

啟程前，海把藍色送我，用淡綠的口吻說：

「你身上的浪花，會帶你找到熟悉的我。」

小船以和青春相反的速度前進，劃開了潟湖。

如翡翠般閃亮的水，從夾角拖底下流過。

左滿舵，我們停泊在浮雲擱淺的岸。

 

熟悉的場景，陌生的島。

椰子與林投的集體創作，藏有風的隱喻。

粉雪般的細沙向外退開，溫柔地寬廣著，

自水筆仔守護的此岸出發，

每拾起一顆貝殼，就拼湊一片彼岸。

那不是海市蜃樓，

只是一朵略帶鹹味的鏡中花。

 

兩條鎖鍊勾勒出少年微笑，

擺盪本身就是種難忘的味道，

河豚用中空身體收集回憶，

寄居蟹不安於室的在掌心抓牢。

人們在樹下與暑氣一同發酵，

啜飲一壺悠閒，再添一碗意想不到。

 

午後陣雨沒讓海平面升起，

沙灘依舊為我們貢獻身體。

平行線的另一端繫著春心，

飛懸。

不由自主的起，急旋而下的落。

偶然凝成畫布上的一點，

是紙鳶？還是歸燕？

跳進通往童年的甬道，

小石子輕拋，緬懷優美的跳躍。

單、單、雙、單、單、雙

在轉身的那一刻，看見久違的原點，閃閃發光。

 

肩膀被你眼中的火灼傷，

是什麼啃噬得我全身發癢？

屋簷下的物換星移，

不過是外頭的一聲鼻息。

月光與海藻擦身而過，

我聞得到海藻的一絲落寞。

眼角流出的憂鬱把海染回藍色，

我醞釀一股衝動，

於其中飄浮。

 

勇闖Abaiang (二)

雖然整夜沒睡，但精神還不至於差到無法工作。於是在大蟒蛇和獨眼龍的陪伴下，我們到council舉辦講習班，教導種植蔬菜的技巧，大郭、贊評和世宗也分別介紹養豬、水產養殖和木瓜的知識。最後進行的有獎徵答，民眾們回答得不錯，希望他們真的可以將所學付諸行動。不然每次訪視推廣戶，碰到的問題都一樣，一樣的話說了好幾遍，不做就是不做。叫你覆蓋樹葉保水，沒有做~叫你用椰子葉為大白菜遮陰，沒有做~叫你早起抓蟲，沒有做~老師在講你沒有在聽嘛~這樣菜怎麼種得好呢？

下午我們往北走，發放種子給北方的村落。路途還是一樣顛簸，屁股還是一樣疼痛。後來來到一處空曠的沼澤地，滿布泥濘的土地上豎立了許多斷頭、枯死的椰子樹。蕭瑟瘦弱的枯枝向藍天引頸期盼著不復存在的生命，竟有幾分蒼涼的美。接著來到臺灣出資協助興建的「臺灣小學」，教室都是由林投樹蓋成的茅草屋，沒有課桌椅及黑板，只在地上鋪了草蓆，學生們就席地而坐。雖然環境簡陋，但至少有個能遮風避雨的學習環境。

 

昨天跟我們同行的MP曾約我們下午在台灣小學見面，邀請我們去參加他的村落所舉辦的party。但是我們在小學沒有見到他，加上還要去拜訪其他村落，不可能一直等下去，所以就請小學老師轉達我們先行離開，不去參加Party的決定。為了讓回程不那麼無聊，我們沿路對每一個經過的行人和居民大喊「Mauri！」(吉里巴斯的打招呼用語)有的人露出吉里巴斯人招牌的燦爛笑容，也有人害羞的揮揮手，也有機車騎士熱情的轉頭回應我們，還好沒有害他們跌倒。

 

經過一番「顛沛流離」之後，終於回到了學校。除了參觀他們的菜園之外，還跑去大芋頭林拍照。每一株芋頭葉都和人一樣高，青翠的葉片也比臺灣的姑婆葉更大。當我們還在想POSE的時候，(悶騷的)學長突然脫掉上衣，利用葉子拍起了全裸寫真！！其他人也陸續跟進啦~(當然我是攝影師)

來自福爾摩沙的男孩們

在陽光照耀的南太平洋

自然的原始森林中

以青春的靈魂 用力呼吸

 

當我們回到房間剛坐下來休息時，MP先生突然出現在我們門口。他說他和居民仍然等著我們參加他們的PARTY，希望我們可以馬上跟他一起過去。但是我們已經累了一整天，也不好意思再叫Eric充當司機，希望能讓大家早點休息，即使他一直試圖說服我們，甚至出現不悅的臉色，我們還是婉拒了他的好意。而且當天晚上學校師生也替我們舉辦了一個歡迎會，我們打算參加之後趕緊把握時間睡一覺，畢竟隔天一早還要去抓海參。沒想到過了不久校長跑來說，MP指示他把校方的歡迎會時間縮短，結束之後開車載我們去參加MP的PARTY。我們討論之後決定接受MP的安排，畢竟我們在國外代表臺灣而非個人，既然他這麼堅持，不妨就把面子做給他。所以我們快速地參加了老師們的歡迎會，再到maneaba欣賞學生為我們準備的歌舞表演。他們從一大早就開始密集練習，演出時每個人無不拿出渾身解數，跳得滿身大汗。除了前台的舞者，坐在後排年紀較輕的學生們也配合音樂擺動身體、整齊劃一的揮動雙手。看見他們的付出，心裡真得很感動，學生們純真的熱情真的是最可愛、最溫暖的力量。我們為了感謝他們，臨時決定表演當初馬總統來訪時的傳統舞蹈，雖然只能哼著三兩聲不成調的音樂，但學生們應該可以感受到我們的誠意吧。

 

從學校出發時已經九點多了，校長很貼心的替我們在卡車後面鋪了草蓆，讓我們坐得舒服一點。在低度發展的小島上，乘著晚風看著燦爛的星空，想想也是一個不錯的經驗。當我們聊著說要不是為了臺灣的形象，我們根本懶得跑這麼一大段路的時候，學長從前座轉過頭來說：「靠~這個MP是吉里巴斯第二任總統！而且跟現任總統(第四任)同黨！」 我們全部都嚇了一跳，卸任元首耶！這下子還真的關係到臺灣的邦交了！我們想到早些時候在房間裡，這位卸任元首站著邀請我們去參加PARTY，我們卻坐著吃餅乾，不太想理他的情形就覺得好笑，這可不是人人都有的經驗啊，太特別了~XD

 

開了快兩小時的車，終於到了MP的村莊。這時候maneaba的沒有燈火，一片漆黑。我們緊張了一下：「挫賽~該不會已經結束了吧？」還好只是發電機的柴油用完了，正在補充當中。過了一會兒電來了，燈光下看到眾人頹坐著，許多小孩已經睡著了，還有很多阿婆睡眼惺忪的硬撐著。讓他們等這麼久真得很不好意思，我們都希望趕快結束PARTY讓大家回去休息，但在吉里巴斯這似乎是不可能的事。即使已經很晚了，PARTY還是要來全套的。首先為您獻上「阿婆歌舞團」的精彩表演。Oh~My~God，這還是我第一次看到「純阿婆」的舞團啊，不，應該說「純阿婆」的PARTY，在場全部都是阿桑實在是很無言啊！偏偏MP先生又很熱情的問我們喜不喜歡，或叫我們到處拍照：「你可以走前面一點拍舞者啊，後面唱歌的也要照喔，那個角落的也照一下吧！」唉，為了台吉兩國的邦交，我們也只好捨命陪君子，不僅裝作很High的樣子，還跳了一支舞來取悅MP先生。(謝謝周參的安排讓我們學了這支舞可以騙吃騙吃)。接下來的跳舞時間也是無語問蒼天啊，阿桑們虎視眈眈…不…是熱情的找我們跳舞，後來MP還要我們主動邀舞，人家第一次邀舞就這麼被阿婆奪走了。大郭說有的阿婆跳一跳都快喘不過氣了，不然就是快睡著了，天啊，這到底是怎麼回事啊？就在一路裝嗨陪笑耍猴戲、還捐了五十元澳幣的燃料費之後，這場應酬趴終於結束了。可憐的校長先生載我們和MP夫妻回到學校時都已經凌晨三點半了，我已經連續44小時未闔眼了，趕快去學長房間沖洗，把握時間休息，到了五點時，因為我跟大郭實在是累的睜不開眼睛，所以就沒去捉海參，世宗說他們見到雲層後的太陽將天空染成金黃色，倒映在淺綠色的海水中，破曉時分美的令人屏息。

 

大約九點多時，MP夫妻說要搭乘Coral Sun的飛機回Tarawa，問我們是否同行。但我們買的是Air Kiribati的機票，擔心會沒位子，不過還是決定先一起去碰碰運氣。我們到登機處沒多久螺旋槳小飛機就來了，上面載滿了人。外島之間的飛機是跳島飛行，往往從另一個島出發，在Abaiang停留再到Tarawa。因此飛機上的乘客不是全部都要在Abaiang下機，有些人還要繼續前往Tarawa。這時候MP先生又發揮了他的影響力，他叫飛機上所有人下來等，讓我們一行人先飛回Tarawa候，再折返載原先的乘客。而且行李居然不需要秤重就可以上飛機，甚至連20澳幣的機場稅都省了。託他的福，我們得以提早坐上飛機，不過這種行使特權的作法我還是不太習慣。

勇闖Abaiang (一)

技術團每一季會到一個外島做推廣，這一次學長特地帶著我們四個役男前往Abaiang(讀音阿巴樣)出差三天。Abaiang是Tarawa北方距離最近的外島，只要飛行10-15分鐘就可抵達。

星期五中午我們一行人帶著種子、穴盤、地瓜葉、飲用水和私人行李前往機場，正準備入內check-in時，突然收到班機取消的消息。無預警的取消讓役男們一陣錯愕，但技師Jeffery說這在吉里巴斯是很正常的事情，所有的時刻表都是僅供參考而以。目前吉里巴斯有兩家航空公司經營國內航線—Air Kiribati和Coral Sun，都只有一架飛機，因此航班少且不穩定。正當我們討論是否更改行程的時候，Coral Sun的員工表示他們的飛機還有空位，只要多付點錢就可以搭乘。我們二話不說的馬上買票，提著行李到櫃台check-in。由於是小飛機，所以不僅行李要秤重，連乘客都要秤重。一旦達到負重上限，也不管乘客是否到齊、是否到了起飛時間，飛機就會逕自飛走，所以能越早登機越好。


雖然本來就知道要坐小飛機，但親眼見到時，仍不免被眼前迷你的飛機嚇了一跳。一台十個座位的雙螺旋槳小飛機，扣掉駕駛座，還能搭乘九位乘客，想要體驗機長視角的人，還可以選擇副駕駛座喔。我坐在駕駛後方，可以很清楚的看見儀表板和操控桿，座位的空間非常小，雙腳無法伸直，身體也不能動彈。還好我們都很瘦，如果旁邊坐一個胖子，那真的會很難受。飛機一下子拉拔而起，螺旋槳轟隆轟隆地轉著。我第一次從高空鳥瞰被珊瑚礁島隔開的外海與潟湖，同時欣賞不同顏色的水面，偶爾還有雲從身旁飄過，大家都興奮的拿著相機紀錄這一刻。大約過了十幾分鐘，新月狀的Abaiang島就在我們眼前。飛機緩緩降低高度，飛向一片空地，看著佈滿小石頭的泥土小徑，心理想著：「這真是我見過最爛的跑道」時，飛機已經降落了。跑道以外除了草和椰子樹之外，還是草和椰子樹。左側一間看似廢棄的小倉庫身兼check-in櫃檯、行李秤重、候機室、登機門多種用途。當然，我們抵達的時候，裡面一個人都沒有。贊評說：「現在是上演侏儸紀公園嗎？」


和我們撘成同班機的還有代表Abaiang島的國會議員(member of parliment簡稱MP)與他的妻子，也很湊巧的和我們一樣住在St. Joseph College，而當時還不知道這個人會為我們帶來相當大的影響。沒過多久，St. Joseph College的副校長Eric(所羅門人)就開著小卡車來接我們。外島沒有轎車，更沒有公車，因此我們只能跟教會、學校或區公所(council)租用小卡車作為交通工具。一路上常常會有民眾撘便車，沒有交通工具的他們，只能靠雙腿在島上移動，動輒要走上好幾個小時。
到了St. Joseph College之後，發現這間創立於1940年的天主教學校發展得頗具規模。廣大的校園有教室、教堂、操場、菜園、學生宿舍、大型Maneaba和我們落腳的客房。客房中有客廳、餐廳與四間單人房，學長說比council的招待所更舒適，不過因為房間有限，所以學長必須到Eric隔壁的空房間就寢。稍微休息之後，我們便前往拜會農業推廣員。


推廣員的右眼帶著黑色眼罩，我們也不知道他的名字，所以都叫他獨眼龍。(我馬上連想到布袋戲裡的「荒野金刀獨眼龍」XD)他負責在育苗中心栽培蔬菜種苗並且分配給島上農民。大部分的種苗我都在團部見過，比較特殊的是椰子種苗。椰子是外島重要的經濟作物，居民把成熟的椰子剖開放在太陽下曝曬，待厚實的椰肉曬乾後，銷售到Tarawa的榨油工廠。平常我們喜歡飲用多汁肉薄的年輕椰子，反而不適合榨油。然而島上的椰子樹逐漸老化，樹幹越長越高，不易採集，椰子越來越小顆，數量也越來越少，甚至到了無法結果的地步，因此必須趕快展開椰子的複育工作。



除了園藝技畫推廣，贊評這次還有一項重要的任務，那就是替技師Robert打包活海參回去。我們必須到抓海參的據點，告訴工人一些注意事項，只是沒想到那個據點居然是在島的最南端！我們從位於島中央的學校出發，約莫開了一小時才抵達。一路上顛簸不平，坐在小卡車上，震得屁股很痛很痛，我們只好一下蹲、一下站著來降低屁股受到的衝擊。不過有時候站著聊天，一不注意就被路旁的樹葉打到，還好只碰到椰子葉或麵包果葉，如果削過臉頰的是林投葉，就會留下道道血痕了吧！不知不覺已到了落日時分，金色的夕陽從剪影般的樹叢與Kiakia中篩透出來，外島的黃昏多了一分原始，少了一分喧囂。



回到學校之後，晚餐已經準備好了。在外島物資缺乏，所以常吃罐頭食品，如罐頭火腿、牛肉等，通常我不太敢吃，還好他們有準備煎魚和雞肉，也能讓我們吃飽。而且令人感動的是居然有青菜，除了當地芋頭(當地話稱babai，纖維較臺灣芋頭粗，口感也較硬)，還有技術團推廣的主打星--大白菜。其中一道大白菜沙拉，淋上特殊的醬料出乎意料的好吃。Eric和我們一起用餐，大談他之前去臺灣的經驗，但奇怪的是他去的地方連我們都沒去過，甚至沒聽說過。例如去Night Market看strip show (我怎麼沒聽過有這種夜市?)；在台中住飯店時，如果想要小姐來服務，就掛上「Free」的牌子，若不想被打擾則掛上「Engaged」；高雄港附近有可以找到各國佳麗，有Germany啦、Russian啦…總之都是這些成人的活動。後來因為我們房間的浴室沒有水，大家就到學長那間排隊洗澡。不知道Eric平常是不是都沒人陪他講話，他就一直在門口跟我們聊天，跟我們介紹他的風流…啊不對，是羅曼史。我們對他的情史真的沒太大興趣，雖然有點累了，但又不好意思請他離開，就有一搭沒一搭的聊著。這時候贊評突然說洗好澡的人要先把衣服穿好再出來，不然被Eric的「黑色大蟒蛇」攻擊就糟了，結果往後幾天我們都用這個代號稱呼他。XDD



當天晚上剛好有個「Social Night」的活動，一開始因為Eric口音的關係，我聽成So-so Night，想了好久都不能理解，到底是要「搓」什麼啊？應學生的邀請，我們洗好澡之後就過去看了一下。他們學校的球隊要到Tarawa比賽，必須自己籌措交通費，因此藉這個活動募款。募款方式滿特別的，50cent可點一首歌，DJ會在跳舞途中停止音樂，如果想要音樂繼續，就必須再付50cent。學生們都不希望跳舞的興致被打斷，都願意付錢點歌。我一開始決定不跳舞的，但最後來是被拉下去跳，還好音樂都很短，跳個30秒就沒了。還有一些曾來團部實習的學生認出我們，跑來和我們聊天，我們大約十一點時離開，但活動一直持續到十二點才結束。



整座校園在十二點之後停止供電，因此我們在房間裡非常的熱。躺在床上不動還是汗流浹背，全身的衣服都濕透了。更慘的是床墊裡不知道有什麼小蟲，害得我們全身發癢，根本無法入眠。索性爬起來，靠著手電筒微弱的燈光，泡了杯熱茶，坐在漆黑的餐廳裡聊天。一直聊到凌晨四點才回去床上躺一下，但仍舊又熱又癢睡不著，大約六七點左右就被學生掃地的聲音喚醒，準備開始第二天的工作。